Kuuterselkä 18.8.2006

Kuuterselän taistelun 14. – 15.6.1944 muistomerkki paljastettiin perjantaina 18.8.2006 kello 17.00 paikallista aikaa alkaneessa vaikuttavassa juhlatilaisuudessa. Paikalla oli runsas sata suomalaista eri tahojen edustajaa, suurimman joukon muodostuessa entisistä kuuterselkäläisistä ja heidän jälkeläisistään. Aurinkoisessa, jopa helteisessä loppukesän säässä pidetty tilaisuus nosti mielestäni hieman aliarvostuksesta kärsineen Kuuterselän taistelun lopullisesti muiden kesän 1944 ratkaisutaisteluiden joukkoon, johon se eittämättä kuuluukin. Toki panssarijoukoissa Kuuterselän taistelun arvo on aina tiedetty

Tilaisuuden avasi Panssarisoittokunta uuden kapellimestarinsa, musiikkimajuri Raine Ampujan johdolla Kothenin hymnillä. Tervehdyspuheen piti Kuuterselän muistomerkkiyhdistys ry:n puheenjohtaja Alpo Kuusisto, jonka tunnemme myös aktiivisena panssarikiltalaisena. Hän taustoitti muistomerkkihanketta ja antoi kiitosta tukijoille, muiden joukossa Puolustusvoimille, Panssarikillalle ja Panssarimuseosäätiölle.

Juhlapuheen piti kenraalimajuri Sami Sihvo, jonka tunnemme paitsi karjalaisista juuristaan, myös aktiivisesta työstään jääkäriperinteen vaalijana. Kenraali Sihvon puhe käsitteli Kuuterselän taistelua ja sen taustoja laajemminkin asettaen näin oikealle paikalleen kesän –44 taisteluiden joukossa. Puheen päätteeksi paljastettiin itse muistomerkki.

Kuuterselkäläisten puheenvuoron käytti Kalevi Launiainen, jonka sukunimi on tietysti tuttu kaikille Kuuterselän taistelun vaiheita tunteville. Launiainen johdatteli juhlaväen muistomerkinkin paikallakin runsaana esiintyviin, kuuterselkäläisille niin tuttuihin kiviin ja niihin liittyviin hyviin ja huonoihin asioihin.

Seppeleitä ja kukkia muistomerkille laskivat useat yhdistykset ja henkilöt. Panssarikiltaa edusti aina ryhdikkääseen tapaansa Etelä-Karjalan osasto lippunsa kera. Upea ja kiitoksen arvoinen suoritus heiltä. Yksityishenkilöt toivat kukkatervehdyksiä Kuuterselässä kaatuneille tai kadonneille omaisilleen.

Puolitoistatuntinen arvokas ja runsasohjelmainen tilaisuus päättyi Panssarisoittokunnan esittämiin Finlandiahymniin ja Toivo Kuulan Vapaaseen kansaan.

Kuuterelässä taistelleista joukoista paikalla tilaisuudessa olivat esimerkiksi veteraanit Heikki Hyvämaa (3./Rynn-TkiP), Armas Kettunen (2./JP 4) ja Eero Nikkola (JääkJ/JR 53).

Reino Harju suunnittelema ja venäläisen urakoitsijan toteuttama muistomerkki sai jakamattoman kiitoksen niin sijoituspaikkansa kuin itse työn toteutuksenkin osalta. Muistomerkin keskellä oleva iso kivi kuvaa luonnollisesti itse Kuuterselkää ja sen kahta puolta sijoitetut, torjunta-asennossa olevat panssariestekivet suojaavat Kuuterselkää. Kuuterselän veteraanit ja sinne jääneet sankarit ovat saaneet yhden hienoimmista muistomerkeistä, mitä olen nähnyt ja näin arvoisensa muistopaikan.

Panssarikilta kiittää Kuuterselän muistomerkkiyhdistys ry:tä suuria ponnisteluja vaatineen työn toteuttamisesta. Tulos on ponnistusten arvoinen!

Teksti ja kuvat Erkki Kauppinen

Ps. Seuraavana päivänä kävimme kyllä Launiaisen kivinavetan paikalla!